洛陽鏟，又名探鏟，一種考古挖掘的工具，為半圓柱形的鐵鏟。一段有柄，可以接白蠟桿加長。使用時垂直向下戳擊地面，利用半圓柱形的鏟可以將地下的泥土帶出，并逐漸挖出一個直徑約幾米的深井，用來探測地下土層的土質，以了解地下有無古代墓葬。
洛陽鏟據傳為中國河南洛陽的盜墓者李鴨子于20世紀初發明。1923年前后，馬坡村村民李鴨子來到他家附近一個叫孟津的地方趕集，轉了一會兒，他便蹲在路邊休息。李鴨子平日里以盜墓為生，所以他經常想的也是有關盜墓的問題。
這時，他看到離他不遠的地方有一個包子鋪，賣包子的人正準備在地上打一個小洞，他在地上打洞的工具引起了李鴨子的興趣。因為他看到，這個東西每往地下戳一下，就能帶起很多土。盜墓經驗豐富的李鴨子馬上意識到，這東西要比平時使用的鐵锨更容易探到古墓，于是他受到啟發，
比照著那個工具做了個紙樣，找到一個鐵匠照紙樣做了實物，第一把洛陽鏟就這樣誕生了。據考證，打造出第一把洛陽鏟的鐵匠叫做陳印娃，現已故去。
洛陽鏟因為是要做為挖掘探洞、采集探土之用，其工作原理大約和現在的石油勘探、地質取樣相似，故而鏟身不是扁形而是半圓筒形，類似于瓦筒狀，很像七八十年代常見的一種兇器--管兒插。
常見的洛陽鏟鏟夾寬僅2寸，寬成U字半圓形，鏟上部裝長柄洛陽鏟雖然看似半圓，其實形狀是不圓也不扁，最關鍵的是成型時弧度的打造。長20至40厘米，直徑5至20厘米，裝上富有韌性的木桿后，可打入地下十幾米，通過對鏟頭帶出的土壤結構、顏色和包含物的辨別，可以判斷出土質以及地下有無古墓等情況。洛陽鏟的制作工序有20多道，最關鍵的是成型時打造弧度，需要細心敲打，稍有不慎，打出的鏟子就帶不上土。不僅如此，洛陽鏟在制作工藝上更為復雜，通常制造一把小鏟需要經過制坯、煅燒、熱處理、成型、磨刃等近二十道工序，故而只能手工打制。
隨著時代的發展，一般的洛陽鏟已經被淘汰，新的鏟子是在洛陽鏟的基礎上改造的，分重鏟和提鏟(也叫泥鏟)。由于洛陽鏟鏟頭后部接的木桿太長，目標太大。所以棄置不用，改用螺紋鋼管，半米上下，可層層相套，隨意延長。平時看地形的時候，就拆開，背在雙肩挎包里。而今，洛陽鏟的家族已經十分龐大，比如電動洛陽鏟，儼然是一個小型的鉆探機。
使用時身體站直，兩腿叉開，雙手握桿，置于胸前，鏟頭著地，位于二足尖間，用力向下垂直打探。開口到底，不斷將鏟頭旋轉，四面交替下打，保持孔的圓柱形。從刃部逆鏟將土摳下，縱向掰開看斷面。看土時，不能回鏟，回鏟是連續往地下打二三下才提鏟。洛陽地下的土種類很多，探工將其粗分為死土、活土兩類。
一般說來，死土是未經人類擾亂過的原生土壤，地質結構比較緊密，要是發現是死土，不能探得太深，否則探不下去，拔不上來，將鏟卡在孔中。搞鉆探一面下鏟，孔半圓；兩面下鏟，孔橢圓；只有四面下鏟，探孔才是圓的。打的孔要正要直。
正是不彎，直是不歪。打垂直孔也并不十分容易，對工具而言，鏟頭要正，桿子要直。否則，易打彎孔，甚至打孔小口大肚，不成名堂。測驗探孔的正直彎曲，可以拿一面鏡子，借助陽光，從孔口往下照，光線射到孔底，則孔是直的。如果光線射到孔壁下不去了，則孔是彎的，必須修整工具后再打。打彎孔很費勁，雙手拔桿時也可以將肩頭頂靠木桿借力上拔。
初學者打幾米深的孔，一個孔或幾個孔打下來，手掌容易磨出水泡，不久便磨出繭子，這是學習者的最初經歷。初學時，可面朝南打50厘米，轉向面朝北再打50厘米，輪流轉向下打，糾正雙臂執鏟的偏差，練習打垂直孔。開始打洞時將洛陽鏟用力地探下去，打個米把深，稍微出點力，順勁就下去了，如果打得深一些，人就不用出力，手一松鏟子下去，就打進土里了。如果初學時沒有接受嚴格的訓練，或者的拿鏟姿勢不夠標準，以及個人使用習慣等，都會出現一些偏差，打出歪孔。兩個相距不到1米的探孔，二人同時下打探，一個垂直孔，一個歪斜孔，那么，在8米深處，歪孔甚至與直孔交會，兩把鏟頭碰到一起。這種情況雖然少有，但并不罕見。
